Hace 161 años, la Batalla de Riachuelo, ocurrida cerca de la costa correntina, marcó un punto clave en la Guerra de la Triple Alianza. Un semanario francés, L’Illustration, documentó el conflicto a través de grabados que hoy permiten recrear la provincia en esa época.
Hace 161 años, en cerca de la costa correntina tuvo lugar un enfrentamiento que selló el destino de Paraguay en la Guerra de la Triple Alianza: la Batalla de Riachuelo, reconocida como el combate naval más grande en la historia de Sudamérica. Por la época, son pocas las obras visuales que reflejaron este suceso y otros tantos que tuvieron lugar durante el gran conflicto. Sin embargo, una de las más conocidas corresponde al grabado de un semanario francés que por ese entonces no solo cubrió los hechos, sino que además les dio alcance internacional. Fue L’Illustration y sus registros representan hoy una ventana que permite recrear cómo era la provincia en esos tiempos.
Conocido como «La Ilustración. Revista Universal», el primer número de este semanario salió a la luz el 4 de marzo de 1843, en París. Su marca característica se dio por la capacidad de mostrar los acontecimientos a través de grabados producidos por los mejores dibujantes, quienes trabajaban con los reportes de los corresponsales que la revista tenía en distintas partes del mundo. Su misión era, según exponían, ilustrar “todos los hechos que la historia contemporánea registra en sus anales”.
Así se logró la cobertura de la Guerra Guasú, que se extendió entre finales de 1864 y 1870 y que tuvo a Corrientes como uno de los escenarios más importantes. Las publicaciones sobre el conflicto se hicieron en numerosas ediciones en las que aparecían extensos reportajes acompañados de los grabados que se hacían a base de los bocetos que enviaban los corresponsales.
Artistas
En el caso específico de Corrientes, la revista parisina publicó grabados que dieron cuenta de hechos clave antes y durante el conflicto. Un grabado que expone Imagoteca Paraguaya muestra lo que sería una de las calles de la ciudad por ese entonces. Es obra del pintor, ilustrador y litógrafo francés Jules Galdrau, contratado por el semanario y uno de los que más documentó la Guerra.
Otro de los sucesos registrados en la publicación francesa fue la invasión paraguaya a Corrientes, hecho que derivó en que Argentina tomara la decisión de aliarse con Brasil y Uruguay y entrara oficialmente al conflicto. Meses después, también se publicó una postal que resumió la Batalla de Riachuelo y luego la llegada de las tropas brasileras a las costas correntinas para dar su apoyo.
A medida que la Guerra avanzaba, los grabados y reportes, que también incluían a corresponsales que estaban en Paraguay, se limitaron a mostrar batallas decisivas y situaciones en las que se mostraban las victorias de los aliados que terminaron por ganar el enfrentamiento.
L’Illustration fue entonces un testigo que mostró la Guerra al mundo y dejó un registro de un valor histórico y social que resulta incalculable.