El Gobierno provincial desplegará un operativo sanitario, veterinario y ambiental desde este lunes 13 hasta el sábado 18 para acompañar a los peregrinos y garantizar el bienestar animal, en el marco de la estrategia para preservar esta tradición y fortalecer su candidatura como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Este lunes 13 de julio se iniciará la tradicional peregrinación de San Luis del Palmar hacia la Basílica de Itatí, una expresión religiosa que se mantiene desde 1900 y que convoca cada año a decenas de miles de fieles. La edición de este año contará con un despliegue sanitario, veterinario y ambiental, en el marco de una estrategia provincial para preservar esta tradición y acompañar su postulación como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad ante la Unesco.
La subsecretaria de Gestión Sanitaria del Ministerio de Salud Pública de la Provincia, Silvina Vega Bajo, afirmó que el Gobierno provincial desarrolla un trabajo integral que trasciende la asistencia durante la peregrinación. El objetivo, explicó, es demostrar que una tradición centenaria puede sostenerse respetando criterios de bienestar animal, cuidado ambiental y organización institucional.
Vega Bajo declaró: «Presentamos dos proyectos que forman parte de este trabajo: ‘Salud integral equina’ y ‘Huellas de cambio’, ambos buscan fortalecer la peregrinación desde una mirada sanitaria y ambiental, preservando una de las expresiones culturales y religiosas más importantes de Corrientes».
El operativo incluye atención veterinaria para los caballos que acompañan la marcha. El Ministerio de Salud Pública dispondrá tres equipos de veterinarios que trabajarán de manera ininterrumpida desde el inicio hasta el regreso de los fieles. El operativo comenzará el lunes por la mañana en la plaza General San Martín de San Luis del Palmar, frente al templo parroquial. A medida que avance la marcha, un equipo acompañará el recorrido, otro permanecerá en la zona de El Boquerón, y durante la noche las tres unidades se concentrarán en el Paradero del Peregrino para brindar asistencia clínica a los animales mediante guardias pasivas. El dispositivo continuará en Itatí durante la permanencia de los peregrinos y acompañará el regreso.
Vega Bajo explicó que el trabajo veterinario se desarrolla de manera articulada entre el Ministerio de Seguridad, la Policía Rural y Ecológica (Priar), la Subsecretaría de Asuntos Municipales y la Dirección Provincial de Vialidad (DPV). En caso de detectar un caballo que no reúna las condiciones físicas necesarias, los organismos competentes podrán intervenir para resguardar su integridad. La funcionaria subrayó: «Nuestra responsabilidad es garantizar el bienestar animal. Entendemos que existen distintas opiniones respecto de la participación de los caballos en la peregrinación, pero nuestro compromiso es que aquellos animales que formen parte de esta tradición reciban la atención veterinaria necesaria durante todo el recorrido».
El segundo eje del operativo está orientado al cuidado del ambiente. A través del programa Huellas de Cambio, el Gobierno provincial implementará un esquema de recuperación y reciclado de residuos. El plan contempla la instalación de puntos verdes en sectores estratégicos del recorrido, donde los peregrinos podrán depositar botellas plásticas, envases de vidrio y latas. Un equipo de aproximadamente 60 personas trabajará en tareas de logística, recolección, clasificación y separación de residuos reciclables. Las acciones se desarrollarán en conjunto con Corrientes Recicla, la Jefatura de Gestión Integral de Residuos Sólidos Urbanos (Girsu), la Dirección Provincial de Vialidad, los municipios de San Luis del Palmar e Itatí, además de cooperativas y organizaciones ambientales.
Vega Bajo recordó que el Ministerio de Salud Pública sostiene desde hace tres años un programa permanente de reciclado junto a Corrientes Recicla y destacó que durante 2026 ya se superó la cantidad de papel y cartón recuperados durante todo el año anterior. El operativo incluirá tareas de limpieza sobre las rutas provinciales y nacionales utilizadas por los peregrinos. La funcionaria afirmó: «La idea es que los peregrinos pasen y que el ambiente quede impecable. También buscamos generar conciencia, porque el cuidado del lugar donde vivimos es una responsabilidad compartida».
Como antesala de la 36ª Peregrinación, los Ciclistas Peregrinos de Monte Caseros recorrieron diversos barrios con la imagen de la Virgen. El jueves, en la misa del día de la Virgen de Itatí, el párroco Diego Villalba impartió una bendición especial a los ciclistas, que este domingo partirán rumbo a la Basílica de Itatí.