El periodista José Carlos Machado respondió a los cuestionamientos públicos de Miguel Arismendi, presidente del Club Atlético Santurtún, sobre la situación de la Liga Santotomeña de Fútbol. En una nota, Machado detalló antecedentes de la gestión de Arismendi y expuso datos sobre su propia trayectoria profesional.
El periodista José Carlos Machado publicó una respuesta a las declaraciones de Miguel Arismendi, presidente del Club Atlético Santurtún y dirigente del fútbol santotomeño, quien cuestionó su labor periodística y negó la existencia de una crisis en la Liga Santotomeña de Fútbol.
Machado señaló que Arismendi lo calificó de «pseudoperiodista» y sostuvo que la situación institucional de la Liga marcha sin inconvenientes. En respuesta, Machado enumeró una serie de antecedentes objetivos:
- Durante la gestión de Maximiliano Silva se aplicó un esquema de multas que generó repercusión. Se habría sancionado al Club Barcelona con una suma cercana a los $80.000 por no asistir a un oficio religioso en la Catedral, medida cuestionada por presuntamente colisionar con la libertad de culto garantizada por la Constitución Nacional. El episodio tuvo trascendencia en medios nacionales.
- Se habrían intentado aplicar medidas disciplinarias y económicas contra los capitanes de los clubes Juventud y San Martín tras hacer público un reclamo por el estado de los balones provistos para las competencias oficiales.
- Deportistas y asistentes visibilizan la falta de mantenimiento en el Estadio «27 de Agosto», donde se constatarían carencias en insumos elementales e infraestructura básica en el área de sanitarios.
Machado también detalló su trayectoria periodística: desempeñó funciones durante 21 años para firmas vinculadas al Grupo Clarín (Cablevisión, Fibertel y Telecom S.A.), ejerciendo la conducción del noticiero local y regional sin registrar sanciones ni apercibimientos, según consta en su foja de servicios. Asimismo, fue corresponsal en el diario Primera Edición de Posadas (Mnes), colaborador del diario EL LIBERTADOR de Corrientes y fuente de consulta de medios de la región y de Capital Federal. En 2002 creó el sitio www.infosantotome.com.ar y en 2006 www.digitalsantotome.com.ar, que perdura hasta hoy. En marzo de 2022, la empresa Telecom SA reconoció formalmente la cobertura periodística realizada junto a su equipo durante los incendios forestales en la provincia de Corrientes, material que fue retransmitido a través de la Red de Canales Somos en todo el territorio nacional.
En contraposición, Machado analizó el recorrido institucional de Arismendi: afiliado al Partido Nuevo, desarrolló su trayectoria casi exclusivamente en la función pública y la política local, acumulando cerca de dos décadas con ingresos vinculados a las arcas del Estado. Fue electo concejal aliado al peronismo durante la segunda gestión de Carlos Farizano como intendente; continuó como concejal durante el mandato del ex intendente peronista Víctor Giraud con un capital político de 45 votos; y ocupó funciones en el Estado Municipal como secretario de Relaciones Institucionales a partir de 2017 durante los inicios del gobierno de Mariano Garay, cargo que duró un par de meses hasta que Garay lo exoneró. Actualmente ocupa un cargo en el gobierno de la provincia en el área de Obras Públicas.
En su rol al frente del Club Santurtún, la gestión de Arismendi ha estado atravesada por controversias. Tomó estado público un archivo de audio atribuido a su persona donde manifestaba severos cuestionamientos hacia jugadores de Primera División en el contexto de reclamos por asistencia básica alimentaria y refrigerios para el plantel. Los jugadores reclamaban «tener hambre».
Asimismo, durante su etapa como presidente de la Liga Santotomeña de Fútbol, la institución enfrentó un período de alta tensión interna. Durante su mandato se contrató personal externo a la localidad para la puesta a punto del césped del Estadio «27 de Agosto», proceso que conllevó erogaciones presupuestarias cuyo desglose detallado habría carecido de la transparencia requerida. Hacia 2019, la falta de consenso respecto a su balance de gestión derivó en la pérdida de apoyo de las entidades afiliadas y la consecuente renovación de autoridades encabezada, situación que catapultó a Mauricio Pineda como presidente de la Liga.
Diversos sectores del fútbol local analizan con preocupación los movimientos dirigenciales recientes, orientados a reconfigurar la conducción tras la salida de Maximiliano Silva y los cambios en la vicepresidencia. De acuerdo a versiones que circulan en la comisión directiva, el foco de la disputa no respondería estrictamente a proyectos deportivos, sino al control administrativo de los ingresos extraordinarios provistos por las antenas de telefonía celular instaladas en los terrenos del Estadio 27 de Agosto. Esta situación genera interrogantes en los socios sobre por qué tales recursos no se ven reflejados en mejoras directas a la infraestructura o los insumos deportivos.
A este panorama se suma la decisión de rescindir los servicios de la asociación de árbitros locales para la fase decisiva del torneo, optando por la contratación de jueces provenientes de la ciudad de Apóstoles (Misiones), aunque en las últimas horas del miércoles trascendió una versión que se dejaría sin efecto lo acordado con los árbitros de Misiones y se seguiría contando con los jueces santotomeños. Esta medida, de haber continuado, implicaría un incremento en costos operativos por concepto de traslado y viáticos ($50.000 adicionales por encuentro), en medio de sospechas que señalan probables desacuerdos políticos con la dirigencia arbitral local. Trascendidos en el ambiente arbitral sugieren que la decisión se habría acelerado tras la negativa de los colegiados locales a ceder ante presuntas presiones dirigenciales vinculadas al desarrollo y resultados de los encuentros. De confirmarse estas versiones, el debate de fondo en la Liga no estaría en quienes imparten justicia dentro de la cancha, sino en los criterios con los que se gestiona la institución desde los escritorios.
Machado concluyó que la incursión mediática de Arismendi quedó expuesta ante la opinión pública al querer desprestigiar su tarea periodística. Adjuntó un video como prueba irrefutable donde se observan las consideraciones que en marzo de 2022 el por entonces Director Ejecutivo de la Red Canales Somos País, Ricardo Pipino, en el marco de un encuentro nacional vía zoom, ponía de relieve su desempeño laboral dentro de la empresa en el marco de las coberturas periodísticas durante los incendios que azotaron esta parte de la Provincia.