Markies Conway, conocido como Yella Beezy, fue condenado a prisión perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el asesinato en primer grado de Melvin Noble, MO3, ocurrido el 11 de noviembre de 2020 en la Interestatal 35E de Dallas.
El rapero Yella Beezy, cuyo nombre legal es Markies Conway, de 35 años, fue declarado culpable de asesinato en primer grado por contratar al tirador que mató a su rival MO3, nombre artístico de Melvin Noble. Un jurado del condado de Dallas emitió el veredicto el miércoles y lo condenó a prisión perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
El crimen ocurrió el 11 de noviembre de 2020, cuando un sicario enmascarado persiguió a Noble a pie por la Interestatal 35E de Dallas y le disparó once veces a plena luz del día. El veredicto se conoció exactamente seis años después de esa fecha, tras más de cinco horas de deliberaciones del jurado.
El fiscal principal, Tommy Adams, declaró a los medios fuera de la sala: «Fueron muchas noches sin dormir para todos los involucrados, y creo que esto sucedió así por una razón. Creo que Dios tenía un plan».
Durante casi dos semanas de testimonio, la fiscalía presentó pruebas circunstanciales, letras de rap y registros financieros para reconstruir el móvil del crimen: una disputa que comenzó en redes sociales en 2017 y escaló hasta la violencia física. Según The Dallas Morning News, los fiscales alegaron que Conway colocó una recompensa sobre Noble y utilizó a dos intermediarios —Devin Brown, quien habría rastreado la ubicación de la víctima, y Jerry Johnson, quien habría canalizado el dinero— para contratar al tirador Kewon White.
La acusación presentó transferencias bancarias, retiros de efectivo en billetes de alta denominación y un video que mostraba a Conway y White en el mismo escenario de un concierto en Houston días antes del asesinato. Los jurados solicitaron revisar transcripciones de dos canciones de Conway grabadas en un álbum conjunto con el rapero Trapboy Freddy, cuyo nombre legal es Devarius Moore, en mayo de 2020. Los fiscales argumentaron que los versos, con referencias a recompensas y pagos por matar, reflejaban la experiencia real de Conway. La defensa había intentado excluir esa música del juicio alegando que se trataba de expresión artística.
Uno de los momentos más tensos del juicio fue el testimonio de Theodore Thomas, amigo de infancia de Conway que actúa artísticamente como Jose Bodega. Thomas había implicado a Conway en el crimen ante un gran jurado, pero cuando subió al estrado este mes declaró que había mentido bajo juramento: «Me lo inventé». La jueza Chika Anyiam autorizó a los fiscales a tratarlo como testigo hostil.
En su alegato final, el fiscal Adams instó al jurado a concentrarse en «el motivo, el dinero y el hombre», y citó el regreso de Conway al norte de Texas, donde retiró USD 40.000 en efectivo, seguido de 15 llamadas entre Johnson y White que coincidieron con sus reuniones. El tirador White fue condenado en septiembre por asesinato capital y sentenciado a perpetua; también fue un testigo central para comprender la mecánica del crimen.
La defensa anunció que apelará el fallo. Toby Shook, abogado principal de Conway, calificó el veredicto de decepcionante y cuestionó que la fiscalía hubiera superado el estándar de duda razonable. «Vamos a seguir peleando», dijo tras la lectura del fallo, y agregó: «Tenemos excelentes argumentos para la apelación, y ese es el próximo paso en esta lucha». Su colega John Gussio había señalado durante el juicio que ambos artistas eran económicamente exitosos y que el verdadero sospechoso debía buscarse en Devin Brown, quien habría tenido un conflicto personal intenso con Noble y registró 46 llamadas con White en torno al momento del asesinato.
Al conocerse el veredicto, Conway no mostró reacción visible. Luego de que le colocaron las esposas, pidió a la jueza que le permitiera besar a su hijo pequeño, que también estaba presente en la sala. La magistrada delegó la decisión en un asistente (ujier). Para entonces, alguien ya había sacado al menor del recinto. Varios familiares y seguidores del rapero abandonaron la sala entre lágrimas. La familia de Noble optó por no pronunciar ninguna declaración de impacto. Según medios locales como NBC 5, Conway se desvaneció en el pasillo trasero una vez que fue puesto formalmente bajo custodia.
El caso continuará en tribunales: Devin Brown todavía aguarda su propio juicio por homicidio capital, y la condena de Conway irá automáticamente a apelación.