El VIPER irá hasta el Polo Sur lunar en 2027, en busca de agua y otros recursos.
La NASA presentó este martes un informe actualizado sobre el desarrollo de vehículos lunares tripulados y robóticos para respaldar su iniciativa de la Base Lunar, destacando los esfuerzos para desarrollar las capacidades de movilidad en la superficie que son necesarias para la futura exploración y las operaciones humanas sostenidas.
El Vehículo de Exploración Polar para Investigación de Volátiles (VIPER, siglas en inglés) tiene previsto emprender una misión a la región del Polo Sur lunar en 2027 para explorar cráteres permanentemente en sombra en busca de agua y otros recursos potencialmente valiosos que podrían apoyar la exploración lunar sostenible.
El vehículo será transportado a la superficie lunar por el módulo de aterrizaje Blue Moon Mark 1 de la empresa Blue Origin y se espera que recorra más de 30 kilómetros, recopilando datos sobre las temperaturas locales, las condiciones de iluminación y el terreno.
La NASA señaló que los datos podrían ayudar a los científicos a comprender mejor el origen y la distribución del agua en la Luna y evaluar cómo se podrían utilizar los recursos lunares para apoyar futuras exploraciones.