El equipo disputó el campeonato tras jugar la temporada 2025 en el Steinbrenner Field debido a los daños que sufrió el Tropicana Field por el huracán Milton en octubre de 2024. La franquicia regresó a su estadio en abril tras una renovación de casi 60 millones de dólares.
ST. PETERSBURG, Florida, EE.UU. (AP) — Los Rays de Tampa Bay disputaron la Serie Mundial 2025 y cayeron ante los Cerveceros de Milwaukee en cinco juegos. El equipo había jugado la temporada regular en el Steinbrenner Field, sede de pretemporada de los Yankees de Nueva York, debido a los daños que sufrió el Tropicana Field por el huracán Milton el 9 de octubre de 2024.
El techo del Tropicana Field quedó dañado y el equipo disputó la temporada 2025 al otro lado de la bahía. Los Rays regresaron a su estadio en abril tras un proyecto de renovación que costó casi 60 millones de dólares. La franquicia también cambió de propietarios.
Durante la temporada, los Rays ganaron 98 juegos y superaron en la División Este de la Liga Americana a los Yankees, a los Medias Rojas y a los Azulejos, campeones de la Liga Americana en 2025. Se aprobó un acuerdo para un nuevo estadio de béisbol con capacidad para 31.000 espectadores en Tampa, cerca de la sede de los Buccaneers de la NFL, que está previsto que abra en 2029.
El piloto Kevin Cash afirmó: “Es muy fácil entusiasmarse, seguir entusiasmado por la calidad de los jugadores y de las personas que están por llegar”.
El dominicano Junior Caminero, de 23 años, disputó su segunda temporada consecutiva con 40 jonrones y 100 carreras impulsadas. En la postemporada bateó para .250, con un jonrón y cinco impulsadas. Cash señaló que Caminero jugó durante octubre con múltiples lesiones en la parte inferior del cuerpo.
Chandler Simpson, que cumple 26 años el próximo mes, bateó para .306 y lideró la liga con 46 bases robadas. En la postemporada bateó para .311, con siete impulsadas y cinco robos. Simpson declaró: “Sin duda estoy decepcionado por cómo terminó. Realmente nunca quieres que pase eso. No es lo que imaginas, especialmente después de todo el éxito que tuvimos este año. Pero duele mucho quedarse corto. Aun así, también podemos estar orgullosos de todo lo que logramos. Al comenzar, no se esperaba que fuéramos tan buenos como fuimos y ser el mejor equipo de la Liga Americana, eso ya es un logro en sí mismo, y llegar tan lejos, definitivamente estoy orgulloso de eso”.
El pitcheo fue la fortaleza del equipo. Drew Rasmussen se convirtió en un as y Bryan Baker pasó a ser un cerrador de élite.
El derecho dominicano Freddy Peralta será agente libre. Provocó un impacto importante tras incorporarse a la rotación abridora luego de un canje en la fecha límite y fue el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. El veterano Nick Martínez tiene una opción mutua por 20 millones de dólares. El jardinero Cedric Mullins también se encamina a la agencia libre después de batear para .205 con 15 jonrones y 21 robos en 439 turnos al bate.
Los dueños de equipos sostienen que los equipos de mercados pequeños no pueden tener éxito de manera regular y están presionando para incluir un tope salarial en el nuevo convenio colectivo. El éxito de Tampa Bay, junto con el de Milwaukee —los Cerveceros juegan en el mercado más pequeño de las mayores y ocupaban el 19no puesto en nómina al 31 de agosto, mientras que los Rays estaban en el 25to— refuerza el argumento del sindicato de peloteros.