La artista japonesa Yayoi Kusama falleció el 14 de agosto en un hospital de Tokio a causa de un fallo multiorgánico. La noticia fue difundida públicamente el 27 de agosto por su compañía y su estudio.
La artista japonesa Yayoi Kusama murió el 14 de agosto de 2026 a los 97 años en un hospital de Tokio, Japón, según informó la agencia Jiji Press. La causa del deceso fue un fallo multiorgánico, de acuerdo con la misma agencia. La noticia fue comunicada públicamente el jueves 27 de agosto por Yayoi Kusama Inc. y Yayoi Kusama Studio Inc.
En el comunicado oficial, las empresas destacaron la trayectoria de la artista: «Kusama desarrolló una carrera aclamada internacionalmente como artista vanguardista pionera, cuya práctica creativa abarcó las artes visuales, la performance, la narrativa y la poesía». También señalaron que «siguió pintando hasta sus últimos días, sin soltar jamás el pincel, y continuó explorando el amor eterno y el alma eterna».
Kusama nació el 22 de marzo de 1929 en Matsumoto, prefectura de Nagano. Comenzó a pintar desde niña y a finales de la década de 1950 se trasladó a Estados Unidos, donde se instaló en Nueva York y entró en contacto con la escena artística de vanguardia. Durante los años 60 desarrolló pinturas, esculturas, performances e instalaciones que rompían con las convenciones de la época. También realizó intervenciones públicas y obras vinculadas con el movimiento pacifista.
Su reconocimiento internacional llegó en 1993, cuando representó a Japón en la Bienal de Venecia. Con el tiempo, sus obras ocuparon espacios centrales en museos como The Broad en Los Ángeles, el Museo de Arte de la Ciudad de Matsumoto en Nagano, el Tate Modern en Londres y el Museo de Arte Moderno (MoMA) en Nueva York.
Entre sus obras más características se encuentran los lunares, las esculturas de calabazas y las instalaciones inmersivas «Infinity Mirror Rooms». Su obra también llegó al mundo de la moda mediante colaboraciones con Louis Vuitton, Uniqlo y X-girl.
En 1977, Kusama comenzó a vivir voluntariamente en una institución psiquiátrica de Tokio debido a alucinaciones, y continuó trabajando desde un estudio cercano.
Protocolo y rituales funerarios en Japón
En Japón no existe un único ritual funerario, ya que depende de la religión, la familia y la región. Los funerales budistas son predominantes y representan cerca del 90% de las ceremonias. También existen ceremonias sintoístas, cristianas y no religiosas.
En una ceremonia budista tradicional, tras la muerte se realizan diversos preparativos. Algunas familias practican el matsugo no mizu, que consiste en humedecer con agua los labios del fallecido como símbolo de su último sorbo. Luego se prepara el cuerpo, que puede incluir el lavado y la colocación de vestimenta funeraria tradicional. Cuando se utiliza un kimono blanco, se cruza de manera inversa: el lado derecho queda por encima del izquierdo, a diferencia de cómo se viste a una persona viva.
Posteriormente se organiza el velatorio, conocido como otsuya. Los allegados se reúnen para despedir al fallecido y es habitual que realicen una ofrenda de incienso frente al altar, gesto llamado shoko. También es tradicional vestir de negro y mantener una actitud sobria. Otra costumbre es el koden, una suma de dinero que los seres queridos entregan a la familia para colaborar con los gastos de la ceremonia, presentada en un sobre especial.
El segundo día, en la ceremonia Soshiki, un monje budista recita sutras y lleva adelante los ritos religiosos. En muchas ceremonias se entrega al fallecido un Kaimyo, un nombre póstumo que puede aparecer en la lápida.
Alrededor del 99% de las personas fallecidas son cremadas, práctica consolidada durante el siglo XX debido a la falta de espacio. Tras la cremación, comienza el kotsuage, que consiste en recoger los restos óseos y colocarlos en una urna. Los familiares utilizan palillos especiales para trasladar los fragmentos, comenzando por los huesos de los pies y avanzando hasta los de la cabeza.
Las cenizas pueden permanecer en el hogar o en el templo durante un periodo de 40 a 49 días antes de ser trasladadas a la tumba familiar (ohaka). En casa se instala un altar (Butsudan) con la fotografía del difunto para realizar ofrendas diarias. Una de las celebraciones anuales para honrar a los antepasados es Obon.