La fundación Maddox Jolie-Pitt, creada por la actriz en 2002, gestiona un área protegida de 60.994 hectáreas en el noroeste de Camboya, donde integra a comunidades locales en la conservación de la biodiversidad.
El proyecto ambiental de Angelina Jolie en Camboya, a través de la fundación Maddox Jolie-Pitt, cumple 23 años. La iniciativa se desarrolla en el bosque de Samlaut, una zona que, según la fundación, enfrentaba degradación por tala ilegal, caza furtiva y avance de empresas sobre la selva.
La primera acción de la fundación fue la compra de 39 hectáreas adyacentes al bosque, lo que permitió proteger el área conocida como Samlaut Multiple Use Area, con una extensión total de 60.994 hectáreas entre las provincias de Battambang y Pailin. Según la organización, el ecosistema alberga 30 especies de mamíferos, 140 clases de aves y biodiversidad vegetal única.
El elefante asiático es una de las especies prioritarias. La región recibió históricamente el nombre de Bosque de los Cien Elefantes, pero la caza redujo su población. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza cataloga a esta especie en peligro de extinción.
La estrategia de la fundación incluye la contratación de habitantes locales, entre ellos antiguos cazadores furtivos, como guardabosques. La fundación les ofrece salarios formales y bonos mensuales de entre 150 y 200 dólares, según indicó la organización.
El proyecto también promueve formación agrícola sostenible. En su portal oficial, la fundación explica: “A partir de la formación impartida por la Fundación, los agricultores adquieren habilidades y conocimientos para implementar prácticas agrícolas sostenibles, lo que les permite aumentar el rendimiento de los cultivos, mejorar la seguridad alimentaria en las comunidades locales y garantizar que los agricultores puedan aprovechar al máximo sus tierras y su ganado”.
Además, la organización impulsa la apicultura como alternativa económica. “También facilitamos la formación de miembros de la comunidad local para que se conviertan en apicultores, quienes ahora producen colectivamente entre 800 y 1500 litros de miel al año, ganando 15 dólares por litro”, señala la fundación.
La labor de Jolie en la región incluye la reducción de la caza ilegal, el fomento de la recuperación del bosque y el sustento de familias locales, de acuerdo con la fundación.